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DÚO SAKURA
EL KOTO
Uno de los instrumentos musicales más antiguos del Japón es el Koto. Antiguamente a todos los instrumentos de cuerda se les llamaba Koto. Al principio el koto era pequeño y portátil, de 5 cuerdas y de un metro de longitud. En aquella época (antes de S. VIII), el koto no era sólo un instrumento musical, sino que también se utilizaba como un elemento sagrado para las ceremonias religiosas o de sortilegios. El koto de 5 cuerdas se llama Wagon. En la actualidad se utiliza en la música orquestal de la Corte Imperial que se llama Gagaku.
En el siglo VIII, el periodo Nara, empezó a utilizarse un tipo de koto de trece cuerdas, llamado Gakuso, construido según el modelo de koto chino llamado cheng, y que medía unos dos metros de longitud. El origen del koto actual era este Gakuso. Por entonces se tocaba el koto acompañándose con el canto, que podía ser canto religioso o profano.
El koto tiene 13 cuerdas. Es una caja rectangular de resonancia, con dos aberturas en la parte posterior. Para ajustar cada escala se usa kotoji, puentes de plástico o marfil. Se toca con uñas de marfil en los dedos pulgar, índice y corazón de la mano derecha; la mano izquierda se ocupa de subir o modificar los tonos de las cuerdas. En las obras modernas también se toca con la mano izquierda.
A pesar de ser un instrumento milenario, la pervivencia del koto se debe a que su sonido y su técnica están en constante evolución, pudiéndose interpretar tanto piezas de música antigua tradicional japonesa como música más actual e incluso hacer música de "fusión" con otros tipos, estilos e instrumentos musicales. El sonido del koto es muy sutil y relajante, a veces suena como un arpa, a veces como una guitarra.
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"Viaje Sonoro por Japón" (12-03-2011)
YOSHIE SAKAI (Japón)
Es especialista en artes tradicionales de Japón. Lleva 30 años residiendo y enseñando la cultura japonesa en España.
Hace más de tres décadas se licenció en koto (arpa japonesa) en la Escuela Miyagi de Ikuta, Tokio, donde estudió también shamisen (laúd) y jiuta (canto de acompañamiento).
En 1981, año en que fija su residencia en España, amplía sus estudios de música occidental con el piano, la flauta travesera y el canto.
A lo largo de estos años ha participado en numerosos festivales, ciclos, conciertos y recitales por España, Francia, Italia y Japón. Ha intervenido en varios medios de comunicación, como radio, prensa y televisión. Ha dado conferencias y clases magistrales en varias Universidades y centros educativos, siempre con la idea de difundir y dar a conocer la música japonesa por el mundo.
Además de esta intensa actividad musical en solitario, ha colaborado con otros músicos e instrumentos, tales como el shakuhachi (flauta japonesa de bambú), el clarinete, la flauta travesera, la guitarra, el violín, el laúd árabe, el laúd barroco y otros instrumentos medievales.
La música de Yoshie Sakai abarca una amplísima gama de géneros musicales que van desde la música japonesa más tradicional hasta la música del siglo XXI, e incluso se ha atrevido a fusionar la música techno con el koto.
Ha grabado, junto a otros especialistas, como vocalista e instrumentista de arpa antigua egipcia, la primera edición mundial del CD La Música en la Era de las Pirámides.
También ha participado como instrumentista de koto en la grabación del CD Nanas Urbanas" de la cantautora y guitarrista Rosalía Roio
Actualmente está en fase de producción de varios CDs de música de koto.
EVA-NAOMI FONSECA SAKAI
Hija de la concertista de koto Yoshie Sakai, ha vivido siempre rodeada de la música del koto y desde pequeña empezó a estudiar este instrumento. También posee estudios de piano y fagot por el Conservatorio Profesional de Música de Majadahonda (Madrid)y es licenciada en Bellas Artes por la Universidad Complutense de Madrid.
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